Definitivamente, la sorpresa de la segunda jornada de la Liga de Campeones la dio el BATE Borisov bielorruso, al derrotar por tres goles a uno al todo poderoso Bayern Munich –actual subcampeón de la competición– consolidándose como inesperados líderes del grupo F, con puntaje perfecto. A falta de confirmar la consistencia de este equipo y ver si son capaces de colarse a la ronda de playoffs cuando partía como clara víctima al principio de la competencia, este resultado ya es un hito para la historia no sólo del BATE sino para el fútbol bielorruso en sí. Pero, ¿de dónde viene este equipo?
Empecemos por el principio, BATE es un acrónimo –en ruso– que significa "Planta Eléctrica de Automóvil y Tractores de Borisov" –ciudad que se encuentra al norte de la capital bielorrusa Minsk-, por esta razón su nombre oficial es FC BATE, aunque a nivel internacional se le conozca como BATE Borisov; podemos notar que los bielorrusos obvian mencionar doblemente la ciudad de origen del equipo. El FC BATE fue fundado en 1973 y se desempeñaba en las categorías regionales de la liga de la URSS, consiguiendo tres títulos de liga de la república socialista soviética de Bielorrusia en la década de los 70; tras la independencia en 1993 cambia su nombre a Fomalgaut Borisov y es en 1996 cuando revive como FC BATE y comienza su historia de éxitos, logrando ese mismo año el ascenso de tercera a segunda división; al año siguiente logran el ascenso a primera división –Vysshaya Liga– y en su primer año logran el subcampeonato; al año siguiente –en 1999– logran su primer título de liga comandados por un jovencísimo Alexander Hleb. Durante los últimos 12 años han conquistado otros siete títulos de liga (los últimos seis de manera consecutiva) para convertirse en el más ganador en la joven historia de la Bielorrusia independiente, superando por un título al FC Dinamo Minsk; actualmente lideran la liga bielorrusa con cuatro puntos de ventaja sobre el segundo lugar –FC Shakhtyor Soligorsk– y un partido menos (hay que recordar que en Bielorrusia el calendario de liga es de acuerdo al año natural debido a los fríos inviernos) por lo que el heptacampeonato se ve al alcance.
En Europa esta es la tercera ocasión que logran colarse a la fase de grupos de la Liga de Campeones (las otras dos fueron en las temporadas 2008/09 y 2011/12), logrando dos empates contra la Juventus de Turín en 2008, un empate contra el AC Milán en 2011 y ahora esta victoria contra los bávaros, que los colocan con serias oportunidades de por lo menos obtener su boleto para la Liga Europa como tercer clasificado del grupo.
En cuanto a personajes distinguidos, destacan dos por encima del resto: el primero -que ya mencionamos- es Alexander Hleb, quien jugó varios años al más alto nivel en el Arsenal londinense, y que le valió ser llamado por el Barcelona, aunque nunca rindió lo que se esperaba de él; actualmente regresó al FC BATE y ha tomado se segundo aire en el equipo lo vio nacer futbolísticamente; el segundo (probablemente menos conocido) es el actual entrenador Viktor Goncharenko, quien tras retirarse del fútbol profesional a los 25 años debido a constantes lesiones, en 2008 se convirtió en el entrenador más joven al frente de un equipo que participara en la fase de grupos de la Liga de Campeones, al enfrentarse con el Real Madrid el 17 de Septiembre de ese año cuando contaba con 31 años de edad.
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| Viktor Goncharenko. |
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