Cierto se habla de un marcador abultado, escandaloso y que
deja muchas suspicacias en torno a la era dorada del equipo catalán, sin
embargo, la principal lectura que me deja esta eliminatoria es que hay un
vencedor justo, un ganador que jugó mejor al fútbol, y que tuvo la capacidad de
doblegar y de obstaculizar por todas partes la práctica de un sistema de juego
cautivador.
La ida
Los bávaros dejaron en claro desde la ida que el buen
momento está de su lado; con un fútbol versátil y contundente el cuadro alemán
superó a los culés en todos sentidos. A mi juicio el factor principal no fue
que Messi no anduviera al 100%, ni que la línea defensiva fuese improvisada
–aunque sí tiene su relevancia- lo más destacado fue la capacidad de los
teutones por adueñarse del balón y
hacerles un corto circuito a las transiciones largas y constantes que ostenta
el combinado español, aunado en la mayoría de las jugadas a proporcionar un
sentido ofensivo y explosivo que sin duda desdibujó la premisa fundamental del
rival, la posesión del balón.
Ahora los laterales Alba y Alves que comúnmente pisan los
linderos del área rival, ahora fueron superados y maniatados por los laterales
contrarios, Lahm Y Alaba ganaron la partida y eso influyó para que el toque
constante en medio campo de los culés no tuviera un desahogo natural ante la
presión en el centro del campo de Javi Martínez y Bastian Schweinsteiger.
Llegaron los goles, con polémica algunos, pero merecidos a
final de cuentas por un Bayern incisivo e inspirado y que usó el juego aéreo
como su mejor arma. La poca eficiencia en la marca en el cuadro bajo blaugrana
fue una constante todo el partido, sin embargo, la caída del Barcelona sostiene
más peso en lo que hace el cuadro de Munich que lo que dejó de hacer el equipo
de Cataluña.
La vuelta
Siguió la tónica de la ida, las situaciones no cambiaron
mucho, las dos puntas de los de la Bundesiliga Madzukic y Muller se intercambiaban
entre sí, generando confusión en la zona baja rival, Ribery y Robben con mucho
contacto de afuera hacia dentro, y lo que más frutos arrojó la presión absoluta
a sabiendas que el Barcelona no opta por los latigazos o cambios de frente:
Xavi e Iniesta se vieron muy saturados, muy asfixiados, lo que generó la poca
participación al frente de Pedrito, Cesc y Villa. Por otra parte, observamos al
equipo del experimentado Heynckes muy sensato y con mucho sentido ante un
Barcelona con entusiasmo pero nublado y desmoronado anímicamente, con su gran
figura en el banquillo y con un rival que jamás se relajo, un rival que siguió
apretando y encontrando en una dinámica constante la profundidad deseada para
ser mucho más peligroso que el mismo Barcelona que tenía la obligación de
golear.
Los goles le pusieron los últimos clavos a la tumba culé, y
llenaron de palmas a una máquina bien aceitada como los es el Bayern: obras
hechas por un desafortunado autogol de Piqué, un gran gol tras jugada
individual de Robben y uno más de Muller despidieron al gigante Barcelona de la
posibilidad de volver a conquistar Europa.
Me parece ridículo los comentarios de que el Barcelona está
acabado, de que el equipo se puso fin a una era; carajo el fútbol es de
momentos, quien lo jugó lo sabe, quien lo analiza entiende que un jugador
también tiene bajas, que un equipo también deja de funcionar como orquesta. ¿A
caso no va a ganar la Liga? ¿Ser semifinalista de Champions es estar acabado?
¿Por qué menospreciar a un equipo que con tantas bajas e inesperadas lesiones lo intentó? Tenemos
memoria muy corta y visceral. El Barcelona se va a levantar, tiene una mística
no sólo en el primer equipo, esa mística se respira desde las entrañas de su
fútbol base y eso le da las tablas para seguir generación tras generación.
Por otra parte da gusto ver a un gigante alemán que no sólo
gana por su raza, por su potencia y por su orden, avasalla por un fútbol
compacto, explosivo, talentoso y sobretodo que deleita a cualquier aficionado
del orbe.
Hoy se reinicia el que para muchos es el mejor torneo de clubes del mundo: la UEFA Champions League. Aquí les presentamos un vistazo a las 8 series que comienzan hoy y que prometen ser espectaculares.
Por: Christian Espinosa Fragoso y Juan Francisco Santoyo
Juventus (Italia) –
Celtic (Escocia)
JFS: El equipo más ganador en Italia ha regresado de buena
forma a los primeros planos internacionales, tras el escándalo por arreglo de
partidos que vivió hace unos años (y que los mandó inclusive a jugar a segunda
división por una temporada); ante un conjunto escocés que salió avante de un
grupo complicado. Si bien la historia nos hace inclinarnos por un triunfo de la
la Vecchia Signora, no descartemos a
un Celtic que ya demostró brillantez en esta misma edición de la Champions
League.
AVANZA: Celtic CEF: Los albiverdes llegan con la confianza de haber derrotado al Barcelona en la primera fase, y aunque en el papel lucen como víctimas en esta serie, tratarán de que los italianos la pasen muy mal en suelo escocés. Por su parte, la “Vechia Signora” por fin tiene un equipo competitivo y con muy buenos jugadores para competir y para regresar al protagonismo de la elite del viejo continente. CELTIC
FORTALEZAS: En casa son un equipo complicado, traen los ánimos arriba tras derrotar en fase de grupos al mismísimo F.C. Barcelona. No tienen nada que perder, juegan sin presión.
DEBILIDADES: Carecen técnicamente de un buen funcionamiento, son limitados para ir al frente, basan su ataque en centros y en jugadas a balón parado. Su plantilla está muy lejos en nombres y en calidad. JUVENTUS
FORTALEZAS: Son un equipo que sabe ganar fuera de casa. Su portero es garantía en caso de tanda de penales y en partidos cerrados. Viven un gran momento en la liga.
DEBILIDADES: La presión puede jugar en contra por la necesidad del club de brillar de nuevo en Europa, tras los lamentables escándalos del pasado.
AVANZA: Juventus
Paris Saint-Germain
(Francia) – Valencia (España)
JFS: El club francés ha invertido mucho dinero en
figuras de renombre, y poco a poco los resultados han llegado. Comandados por
el sueco Zlatan Ibrahimovic y con la llegada de David Beckham, todos los
reflectores apuntan hacia París; aunque los Naranjeros
tienen un cuadro muy competitivo y que podría darle pelea a una de las nóminas
más altas de toda Europa. Cabe destacar la presencia del mediocampista mexicano
Andrés Guardado, quien muy probablemente será titular en ambos enfrentamientos.
AVANZA: Valencia CEF: Llave que en el papel luce dispareja pero no lo es, pese a que los galos cuentan con figuras en todas sus líneas, el cuadro español puede competir de tú a tú con los parisinos, que pese a todo su arsenal no han encontrado aún el gran nivel que muchos esperan. Sí correcto, Lavezzi, Ibra, Pastore, Sissoko, Silva son cracks de élite, pero Ancelotti no ha encontrado aún el juego de conjunto. Mientras tanto el Valencia sin ser un trabuco se ve cada vez mejor en la liga española -tras varias dudas-, y bien puede darle un susto a los franceses. Debemos mencionar que el PSG no se defiende bien, y que los naranjeros siendo contundentes pueden meterlos en serios apuros.
PARIS SAINT-GERMAIN
FORTALEZAS: La calidad individual de sus figuras, sobre todo los de la parte ofensiva.
DEBILIDADES: Falta de entendimiento entre sus estrellas.
VALENCIA
FORTALEZAS: Su estilo de juego es aguerrido y al mismo tiempo de buen trato y de mucha llegada por los costados.
DEBILIDADES: Se caen en los segundos tiempos, y pierden muchas veces la ventaja que adquieren.
JFS: El Borussia ha sido el equipo
revelación en el plano internacional de los últimos 3 años: ha sabido
sobreponerse a la salida de sus figuras y con una renovación anual importante
en su plantilla ha cautivado a varios por su juego vistoso y por su
efectividad. Son favoritos ante unos ucranianos que, si bien han experimentado
un crecimiento importante en su nivel, aún les falta para ser considerados como
un equipo de élite.
AVANZA: Borussia Dortmund CEF: Sin lugar a dudas el Borussia es el cuadro sensación de esta primera fase de la Champions, y para muchos el equipo que todo mundo quiere que avance por la calidad de fútbol que despliegan. El reto no es sencillo, ya que el Shakhtar cuenta con elementos brasileños al frente de mucha velocidad y a la contra pueden causarles gran daño, sin dejar de lado la inversión que este equipo tiene a la par de un equipo de segunda talla de Europa. Si la lógica se impone el conjunto amarillo tiene que avanzar en esta serie, debido al tiempo que llevan cosechando éxitos, aunado a la explosividad y mezcla de juventud y experiencia. A mi juicio esta serie va a ser de las mejor jugadas y las que más emocionante para el espectador. BORUSSIA DORTMUND FORTALEZAS: Equipo compacto, dinámico y con mucha llegada. Cuenta con mucha explosión y lo mismo te ataca por el centro como con latigazos entre las líneas. Muy bien dirigidos, y con una inercia ganadora tras tener 2 de las últimas bundesligas en los bolsillos. DEBILIDADES: A veces descuidan la parte baja, y suelen marcarle varios goles, ojo con el tanto de visitante. SHAKHTAR DONETSK
FORTALEZAS: Willian por mucho marca la pauta en los ataques de este conjunto ucraniano. El equipo está bien armado, y ataca con mucha explosión a la contra.
DEBILIDADES: Puede pesarles el no ser un equipo de jerarquía.
AVANZA: Borussia Dortmund
Manchester United
(Inglaterra) – Real Madrid (España)
JFS: Sin duda la llave más esperada y
anticipada de las 8, pues enfrenta a dos titanes del balompié mundial. Para los
españoles es importantísimo salir victoriosos, pues prácticamente han perdido
ya la liga española, mientras que les espera un duelo muy difícil ante
Barcelona en las semifinales de la Copa del Rey. Manchester parece llegar en un
muy buen momento, pues han recuperado a algunos jugadores lesionados, además
que el tridente Rooney/Van Persie/“Chicharito” ha rendido con muchos goles en
los últimos partidos.
AVANZA: Manchester United CEF: La serie en la que todo mundo se truena los dedos para que comience. Hoy día el Man. U. goza de un equilibrio y sin ser el cuadro avasallador y espectacular que sí demuestran sus números en la Premier, pone de manifiesto que el Madrid tiene que esmerarse mucho para librarla, y no dejar todo en manos de las pinceladas de su estrella CR7. Vislumbro una serie abierta, con muchas opciones debido a que los dos cuadros optan por atacar con mucha explosión. La baja de Casillas claro que será factor en contra para los merengues, aunque sería absurdo que por ella se le negaran probabilidades reales de avanzar al cuadro blanco, que tiene de sobra argumentos para aniquilar a los red devils: por equilibrio, porque la presión juega a su favor, por el manejo de grupo que tiene Ferguson y por el momento que viven me inclino por los ingleses.
MANCHESTER UNITED
FORTALEZAS: El grupo unido y la gran versatilidad en el banquillo de Ferguson. Su delantera es letal y pasan buen momento. El Juego aéreo.
DEBILIDADES: Falta de solidez en el cuadro bajo. Dejan muchos espacios.
REAL MADRID
FORTALEZAS: El talento nato de sus figuras. El respaldo de su afición y el peso de su camiseta. La explosividad en el contrataque.
DEBILIDADES: Sin duda la presión de apostarle todo a este certamen. Los problemas en el grupo que han sido ventilados. La ausencia de Casillas. La inconsistencia de sus figuras. La dependencia abismal hacia lo que haga CR7.
AVANZA: Manchester United
Bayern Múnich
(Alemania) – Arsenal (Inglaterra)
JFS: Los bávaros están dolidos aún por haber
perdido la final del año anterior en su casa, por lo que buscarán llegar de
nueva cuenta a lo más alto, pero enfrente tienen a unos Gunners que, aún y cuando distan de alcanzar el nivel de temporadas
anteriores, poco a poco han retomado el rumbo y el nivel de juego. Veremos que
tanto distrajo a los alemanes la noticia de que Josep Guardiola será su
entrenador a partir de la próxima temporada.
AVANZA: Bayern Múnich CEF: Duelo que luce muy interesante, además de generar grandes expectativas esta serie será de las más parejas de todas. Por el estilo de ambos conjuntos, se esperan partidos de mucha ida y vuelta a una gran velocidad. Veo a un Bayern más sólido en líneas, con mucha madurez y con un juego colectivo muy característico, pero la escuadra londinense seguramente quemará todas las naves al ver la liga tan lejana de su alcance. Por la experiencia de los teutones considero que ligeramente llevan mano en esta llave, sumándole que sus figuras como Robben, Gómez, Muller y Shweinsteiger han retomado su gran nivel. BAYERN MUNICH FORTALEZAS: Cuentan con un mucha experiencia, son los actuales subcampeones del certamen y tras estar heridos buscarán a toda costa volver al partido grande. Sus figuras han retomado su nivel, y son de los mejor del fútbol mundial. Lo mismo te hacen goles por juego aéreo como por jugadas elaboradas. DEBILIDADES: El cúmulo de egos en sus figuras y en los fracasos recientes puede jugarles –de nuevo- una mala pasada. ARSENAL
FORTALEZAS: Su forma de juego es siempre ofensiva y pone en apuros a cualquiera. Cuentan con un ataque renovado y de mucha velocidad.
DEBILIDADES: No llegan tan equilibrados como los teutones, les marcan muchos goles por su misma postura ofensiva. Sus defensas son lentos. La poca experiencia de algunos de sus jugadores juveniles puede pesar.
AVANZA: Bayern Múnich
Málaga (España) –
Porto (Portugal)
JFS: Otro duelo parejo tendremos en esta serie. Los españoles
han brillado en su debut en el máximo torneo continental, pero enfrente tienen
a un club que ya sabe lo que es ser campeón (lo fueron en el 2004), y que
tienen la espina clavada por la mala Champions League del año anterior. Veremos
quién será el vencedor en un duelo que se antoja desde ahora como de pronóstico
reservado.
AVANZA: Porto
CEF: El Málaga se ha ido apagando en la Liga, y ello pone en dudas las ilusiones de su gente en esta serie ante un Porto que es experto a jugar este tipo de series en los últimos años. Para muchos, quien gane de estos dos puede ser el caballo negro de esta edición de la Champions. El cierre en la Rosaleda será clave para que los españoles puedan hacer la hombrada de avanzar, aunque ciertamente el conjunto lusitano luce con más “punch” ofensivo y experiencia.
MÁLAGA
FORTALEZAS: La ilusión de ser un equipo cenicienta, todo lo que coseche será sorprendente.
DEBILIDADES: Han venido a menos en la Liga, y han dejado de funcionar en muchos aspectos.
PORTO
FORTALEZAS: Tienen en James y Jackson Martínez a dos delanteros letales con hambre de brillar y dar un salto a un grande de Europa.
DEBILIDADES: Pese a tener experiencia como Institución, cuenta con jugadores con poco recorrido en estas justas.
AVANZA: Porto
Schalke 04 (Alemania)
– Galatasaray (Turquía)
JFS:El equipo turco será observado muy de cerca por las más recientes incorporaciones a su plantel: Didier Drogba (quien fue campeón con Chelsea el año pasado) y el holandés Wesley Sjneider. Enfrente está un equipo alemán que, si bien ya no tiene la fuerza de hace unos años (fue semifinalista en el 2010), aún puede dar mucha pelea. Se espera que sea una serie muy pareja. AVANZA: Schalke 04 CEF: Serie que de bote pronto luce pareja, aunque el hecho de que el cuadro teutón cierra en casa da ciertas ventajas para la causa de los alemanes. No obstante, la cosas en el seno del Shalke 04 no son las mejores ya que destituyeron del cargo hace no mucho tiempo al estratega Huub Stevens y se han tardado en reencontrar un buen funcionamiento colectivo. La escuadra turca tiene muchas armas para dañar a su rival mediante la fortaleza y experiencia de sus jugadores, sumándole la confianza de haber cruzado junto con el Man. U. sin sobresaltos la primera fase del certamen.
GALATASARAY
FORTALEZAS: Su delantero Burak Yilmaz, quien marcó 6 de los 7 goles en la fase grupal. Cuentan con Fernando Muslera en el arco que es garantía, además de un buen medio campo con Melo, Altintop y Eboue, quienes tienen experiencia en estas competiciones.
DEBILIDADES: Depende mucho de lo que hace Yilmaz, le falta profundidad y tiende mucho a llegar al arco rival con más fuerza que con buen fútbol. SHALKE 04
FORTALEZAS: El momento y eficacia de Huntelar como su eje de ataque y goleador.
DEBILIDADES: Inexperiencia en muchos de sus jugadores, sobretodo los de la zona baja.
AVANZA: Galatasaray
Barcelona (España) –
Milán (Italia)
JFS: Duelo con sabor a revancha. Ambos clubes se enfrentaron la
temporada anterior en cuartos de final, y la victoria le correspondió a los de
Cataluña. Veremos si se repite la historia, los culés son el claro favorito para avanzar, aunque el equipo
rossonero ha ido mejorando tras un mal inicio; además contarán con un renovado
ataque, ya que recién firmaron al problemático pero letal delantero Mario
Balotelli, quien llega procedente del Manchester City.
AVANZA: Barcelona CEF: Los italianos tiene mucho que no la pasan bien ni en la liga, ni en competiciones europeas, cambios constantes y absurdos, bajas de jugadores de renombre, contrataciones más mediáticas de jugadres de calidad, entre otros factores han mermado sustancialmente el accionar del club rossoneri, y por mucho, se espera que los culés pasen esta serie sin sobresaltos. Aunque nada está escrito, el Barcelona está en un momento cumbre y la reingeniería del Milán aún no da muestras de poder lograr una campanada.
BARCELONA
FORTALEZAS: El estilo, el sello, el gran momento, el funcionamiento, el tiki-taka- y su figura, Lio Messi.
DEBILIDADES: En ocasiones cometen muchos yerros en la portería y en la zona baja, que cuestan goles en casa.
MILÁN
FORTALEZAS: Su raza, su historia y el sistema defensivo.
DEBILIDADES: No pasan por buen momento, no tienen figuras de peso, la Institución se ha declarado con problemas extra cancha que suelen pesar en lo deportivo.
Hubo mucha actividad en nuestro deporte favorito durante el 2012; tanto en México como a nivel internacional seguimos torneos y competencias emocionantes y llenas de momentos inolvidables, por lo que hacer una recapitulación exhaustiva sería algo muy tardado y tedioso; es por ello que en nuestro recuento del año que recién terminó tomamos en cuenta sus opiniones, de acuerdo a la encuesta realizada en este mismo blog, en la que ustedes (visitantes y amigos) votaron por los que consideran los "momentos estelares" del año que recién terminó. Hubo muchos, pero éstos son los que ustedes eligieron.
Selección mexicana, medallista de oro en fútbol en Londres 2012
No me quedaban dudas que éste sería el momento más votado por nuestros seguidores. El 2012 quedará marcado como el año en que la Selección Mexicana hizo historia al ganar por primera vez una medalla olímpica en fútbol, y lo hizo de la mejor forma posible: obteniendo el oro ante un rival como Brasil y con el mítico estadio de Wembley como escenario. Tras un inicio complicado, lleno de dudas y problemas extra-cancha que parecían afectar al grupo en demasía, todo ello fue siendo superado de manera gradual por un grupo de jóvenes con hambre de triunfo, apuntalados por 3 jugadores de gran experiencia, un cuerpo técnico a prueba de tormentas y el cariño de todo un país que terminó volcando en ellos toda su esperanza.
Tras un torneo clasificatorio perfecto, llegó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos, un inolvidable torneo de "Esperanzas de Toulon", en donde también fuimos campeones, además Marco Fabián se alzó como campeón goleador de dicho certamen; para finalmente llegar a la ansiada cita con la historia. Un empate a 0 ante Corea del Sur (futuro tercer lugar) que aún dejaba entrever dudas fue apagado con la gran tarde de Gio ante Gabón; una victoria por la mínima ante Suiza nos puso a la cabeza de nuestro sector y en la siguiente ronda en la cual -tras un partido que se complicó a grado tal que tuvimos que resolverlo en tiempo extra- México finalmente alzó la mano como candidato al vencer a Senegal 4-2. La historia nos puso en semifinales a un rival con quien había una cita pendiente: Japón. 44 años antes, la selección nipona nos privó de la única medalla olímpica que había estado a nuestro alcance, arrebatándonos el bronce en casa; sin duda había un dejo de revancha. No importó el golazo tempranero de Yuki Otsu, la selección demostró coraje, garra y -sobre todo- gran fútbol para terminar imponiéndose 3-1, y asegurar así el podio olímpico; sólo faltaba conocer el color de la medalla. El último escollo rumbo al oro nos puso a un gigante con la misma urgencia de triunfo: Brasil. Ahí, en el pasto sagrado de Wembley, Oribe Peralta pasó a la historia del fútbol mexicano con sendas anotaciones que pusieron a la verdeamarelha en la lona. La hazaña se consumó, y toda una nación celebró un triunfo inédito, un capítulo glorioso que -esperamos todos- sea el inicio de una nueva época de triunfos para el balompié mexicano.
Cabe destacar que éste no fue el único triunfo que celebramos durante Londres 2012. El mismo día que la Selección consiguió el oro, María del Rosario Espinoza, con todo en contra, logró colgarse la medalla de bronce en tae kwan do; y si bien no pudo refrendar su oro obtenido en Beijing 2008, su llanto vertido cuando consiguió la presea nos contagió de emoción a todos. Tampoco podemos olvidar la plata obtenida por Paola Espinosa y Alejandra Orozco en clavados sincronizados; en el caso de Paola afianzándose como una de las atletas mexicanas más ganadoras de la historia, mientras que "Ale" representa el futuro del deporte mexicano, pues a su corta edad ya sabe lo que es pararse en un podio olímpico, así como triunfar al lado de quien fuera su figura y ejemplo. En el mismo rubro pero en la rama varonil, Iván García y Germán Sánchez vinieron de atrás para, con un clavado de 4.1 de dificultad, remontar lugares y alcanzar la plata, en lo que fue una demostración de pundonor, coraje y valentía de un par de compatriotas nuestros que jamás dieron la competencia por perdida. ¡Y qué decir del regreso triunfal de Laura Sánchez! atrás quedaron los problemas y escándalos del pasado, regresó por la puerta grande y le dio a nuestro país una medalla de bronce en trampolín de 3 metros. Y qué decir también de Aída Román y Mariana Avitia, quienes compartieron podio en el tiro con arco, además que la final por el oro entre Aída y la sudcoreana Ki Bo-Bae se definió in extremis, ya que se forzó a un disparo extra en donde la mexicana estuvo a nada de llevarse el oro, pero al final fue una doble obtención de medalla que ha hecho que mucha gente voltee ahora hacia este deporte.
Todos ellos son héroes, algunos ya consagrados, otros en pleno ascenso, pero que han pasado a la historia del deporte mexicano y merecen todos un homenaje. ¡Gracias por hacernos vibrar con sus triunfos!
Manchester City, campeón de Inglaterra tras 44 años de sequía:
No cabe duda alguna acerca del nivel que existe en la Premier League inglesa. Considerada por muchos la mejor liga del orbe, tuvo una definición cardiaca en los últimos minutos de la temporada 2011-2012, que además involucró una de las grandes rivalidades: el derbi de Manchester. A lo largo de la temporada ambos equipos compitieron por la punta del torneo; United buscando su título número 20, mientras que los Citizens querían romper con 44 años de sequía. Jornada a jornada los ojos de todos los seguidores se posaban en lo hecho tanto por los Red Devils como los Sky Blues, ya que la disputa por el título era a su vez la lucha entre dos enemigos de antaño.
Todo se definió el domingo 13 de mayo. Mientras el City recibía en su casa a Queens Park Rangers (conjunto que buscaba salvarse del descenso), Manchester United visitó a Sunderland. Wayne Rooney adelantó al Man. U. al 20', y el marcador ya no se movería en dicho juego. Mientras tanto, en el Etihad Stadium estaba por vivirse una historia que mezcló los extremos del dolor y la alegría en muy poco tiempo: Pablo Zabaleta adelantó al City al 39', por lo que el júbilo comenzó a desatarse entre la fanaticada citizen; sin embargo, la falta de contundencia le costó caro a los locales, pues QPR se adelantó a los minutos 48 (Cissé) y 66 (Mackie) para herir -aparentemente- de muerte a un conjunto blue generalmente acostumbrado a estar a la sombra de los triunfadores. Lo que minutos atrás era celebración parecía ahora un funeral: las lágrimas de tristeza, frustración e impotencia invadían a muchos de los asistentes al estadio, quienes no contaban con que lo mejor estaba por venir.
La desesperación de Roberto Mancini en el banco era evidente, los minutos transcurrían y su equipo no encontraba la llave para por lo menos empatar el encuentro. El milagro comenzó a gestarse al 92', cuando Dzeko emparejó los cartones, y ya en el último suspiro del partido Sergio Agüero aprovechó un balón punteado por Balloteli para con un derechazo cambiar de nueva cuenta la situación: Ese gol representaba el título para el City, mientras que los jugadores del United (cuyo partido ya había finalizado, y estaban al pendiente del encuentro de sus rivales) no pudieron ocultar su tristeza. La celebración fue fenomenal, con gente de todas las edades llorando, invadiendo el campo y abrazando a sus nuevos ídolos. Y no era para menos, ¡tuvieron que pasar 44 años para que pudieran celebrar nuevamente! Sin duda este dramático cierre de temporada ha sido el más emocionante no sólo en la Premier, sino en el fútbol mundial en mucho tiempo.
La Eurocopa y la hegemonía española:
Sin duda, la Copa de Naciones de Europa es uno de los torneos más interesantes y llamativos de todo el mundo. La edición de este año no fue la excepción: con dos países anfitriones (Polonia y Ucrania), las 16 mejores selecciones del viejo continente se enfrascaron en una lucha sin cuartel por el trofeo más codiciado en esa latitud.
Desde la pulcritud de los uniformes hasta los nombres de las figuras presentes en el certamen, poco hubo de desperdicio: la gran decepción fue Holanda, quienes llegaron en calidad de favoritos y se fueron temprano, apenas terminando la primera ronda, con 3 dolorosas derrotas en igual número de juegos. También sorprendió la modificación al criterio de desempate, puesto que el elemento tradicional de diferencia de goles fue aplazado por el marcador obtenido en enfrentamiento directo; así, equipos como Rusia fueron eliminados en la fase de grupos, a pesar de tener más goles que otras selecciones en su sector.
Tras 3 semanas de intensa actividad, la final la disputaron Españoles e Italianos, quienes habían dejado en el camino a Portugal y Alemania, respectivamente. La "furia roja" hizo buenos todos los pronósticos y terminó pasándole por encima a una escuadra azzurra la cual, yendo en contra de su historia practicó un fútbol alegre y ofensivo, muy diferente al tradicional catenaccio; lo cual causó la admiración y el respeto de prácticamente todo el medio futbolístico.
Sin duda algunos de los encuentros de más alta calidad del año se vivieron en esta justa, partidos como Dinamarca 2-3 Portugal, Irlanda 1-3 Croacia y Suecia 2-3 Inglaterra de la primera fase; Alemania 4-2 Grecia y la definición de penales en el Inglaterra-Italia en cuartos de final; así como los duelos de semifinales y la final misma nos permitieron ver el brillo de algunas de las máximas figuras de Europa, al mismo tiempo que fue la última Euro con el actual formato, ya que a partir de Francia 2016 serán 24 los equipos participantes, lo cual sinceramente no se si sea la mejor opción para un torneo que suele reunir a la "crema y nata" del balompié del viejo mundo.
Como dato curioso, en esta Euro se hizo el experimento de ampliar el cuerpo arbitral a 5 colegiados por encuentro.
Otros momentos estelares:
Xolos de Tijuana, campeón de liga: A todos sorprendió que una franquicia con tan poco tiempo en Primera División alcanzara la gloria en un lapso de tiempo tan corto. Con una base de jugadores de experiencia y un entrenador serio y trabajador, Los Xolos se convirtieron en el equipo que más rápido consigue un título después de su ascenso, pues a tan sólo año y medio de llegar a la máxima categoría pudo levantar su primer trofeo de liga (superando a equipos como Zacatepec, Tigres y Cruz Azul). Cabe destacar el gran apoyo por parte del grupo que está detrás del cuadro fronterizo: Grupo Caliente no sólo le ha inyectado activos, sino que desde la parte administrativa y gestora han cimentado una estructura sólida, que escucha a su afición y han hecho de la franquicia de Baja California un equipo de respeto, así como un ejemplo a seguir para muchas otras instituciones.
Regreso de León a Primera tras 10 años de ausencia: Atrás quedaron 20 torneos cortos de frustraciones, de anhelos incumplidos y sueños malogrados: De la mano de Gustavo Matosas el León volvió a rugir y consiguió regresar a Primera División tras 10 años de ausencia. El camino no fue fácil, pues en el primer torneo se quedaron en la orilla (semifinales). Para el clausura 2012 el panorama se tornó poco a poco en una dulce realidad: terminaron como líderes invictos la fase regular (10 victorias, 4 empates y ninguna derrota), por lo que accedieron directamente a semifinales, en donde vencieron a los Correcaminos de la UAT; ya en la final se verían las caras con Lobos BUAP y tras un empate a 3 en el estadio Universitario, la fiera sacó las garras y ganó 4-0 la vuelta en su casa, por lo que accedieron a jugar la final por el ascenso, de nueva cuenta ante Correcaminos. Tras perder 2-1 en casa de la UAT, Los esmeraldas golearon 5-0 en el Nou Camp y así se convirtieron de nueva cuenta en club de la máxima categoría.
El resurgimiento del Atlético de Madrid en Europa: El "Atleti" es un equipo que históricamente ha vivido muchos altibajos: lo mismo puede ser campeón que descender; conoce muy bien tanto el cielo como el infierno. Sin embargo, la llegada al banquillo de Diego Simeone (quien como jugador también portó los colores "colchoneros") surtió efecto de manera casi inmediata: con un juego de poco toque, mucha verticalidad, en ocasiones cediendo la pelota al rival y con gran contundencia al frente, el club de la capital española se coronó como monarca de la Europa League por segunda ocasión en 3 años, y luego obtuvo la Supercopa de la UEFA al vencer al Chelsea, campeón de la Champions. Cuentan con el delantero sensación del momento, el colombiano Radamel Falcao, y actualmente se encuentran en segundo lugar de la liga española, sólo por debajo del Barcelona.
La brillantez del Athletic de Bielsa: No ganaron nada, pero deslumbraron a todos con el gran fútbol que practicaron. Dirigidos por Marcelo Bielsa y con jugadores de la talla de Fernando Llorente, Fernando Amorebieta y Markel Susaeta, dejaron pasmados a todos por ese estilo tan valiente y agresivo con el que se paraban en cualquier cancha. En la liga de España, si bien se mantuvieron en los primeros 6 lugares por casi todo el año, al final terminaron en décimo lugar. Fueron finalistas de la Copa del Rey, la cual perdieron ante Barcelona por marcador de 3 tantos contra 0. Sin embargo, lo más destacado fue su participación en la Europa League, fueron líderes de su grupo (el F), y de ahí vino un largo camino hacia la final: Lokomotiv de Moscú, Manchester United, Schalke 04 y Sporting de Lisboa fueron los clubes que los "leones de San Mamés" dejaron en el camino, y aunque al final cayeron con el Atlético de Madrid, sus noches de buen fútbol quedarán grabadas en la memoria de quienes disfrutamos del juego agradable y propositivo por mucho tiempo.
Chelsea, campeón de la UEFA Champions League: El torneo de clubes con mayor prestigio en el mundo siempre nos regala momentos de gran emoción. Cuando en semifinales todos pensábamos que se daría la ansiada final entre Barcelona y Real Madrid, Bayern Munich y Chelsea se interpusieron en el camino y se instauraron en una final que pocos anticipaban. El partido no pudo ser más dramático, ya que el marcador se abrió hasta el minuto 82, cuando un cabezazo de Thomas Müller puso a brincar de felicidad a la parcialidad bávara, pero apareció la figura de Didier Drogba al 88', cuando con otro cabezazo emparejó la situación. Tras la prórroga fue necesaria la tanda de penales para definir al campeón. Por si fuera poco, los de Londres se repusieron de un 3-1 en contra y terminaron por ganar 4-3 en un cotejo digno de una final de Champions. Cabe destacar que el encuentro se jugó en la casa del Bayern, el Allianz Arena, lo que reviste aún más el triunfo blue, quienes de paso consiguieron así su primer título en esta competición.
APOEL de Chipre, la grata revelación: Situado en el grupo G de la Champions 2011-2012, al lado de equipos como el Porto, Zenit y Shakhtar Donetsk, nadie confiaba que el modesto equipo de la isla mediterránea lograra avanzar siquiera a octavos de final. Con 2 victorias, 3 empates y apenas una sola derrota consiguió 9 unidades, suficientes para clasificar a la siguiente ronda. Su rival fue el Lyon, equipo con un palmarés mucho mayor pero que nunca pudo demostrar superioridad en la cancha. Tras empatar a 1 en el marcador global fue necesario definir al vencedor con tiros penales, en donde los cipriotas se alzaron 4-3. El camino los atravesó en cuartos de final con Real Madrid, y a pesar de lo abultado del marcador global (8-2), los de Nicosia jamás bajaron los brazos y le jugaron de tú a tú al gigante español hasta el final. Hay que mencionar la presencia del delantero argentino Esteban Solari, ex Pumas, quien fungió como líder del APOEL en momentos decisivos. Sin duda que este tipo de historias son las que fomentan y perpetúan la ilusión y el gusto por este deporte.
Este texto iba a ser originalmente publicado en otro sitio hace aproximadamente un mes, pero por una serie de problemas ajenos esto no ha sido posible, así que mejor lo comparto aquí.
Hace unos meses, cuando me enteré que para el segundo semestre de este año tendríamos de nueva cuenta un torneo de Copa, no pude sino sentirme muy feliz: con 15 años de ausencia, dicha competición es una de las más antiguas y tradicionales de nuestro fútbol. Sus orígenes se remontan a 1907, cuando se comenzó a jugar un torneo paralelo a la liga: la Copa Tower, que recibió ese nombre porque el trofeo en disputa fue donado por el embajador británico Reginald Tower; con tal nombre se jugaría hasta 1919. El torneo renació con un nuevo nombre (Copa Eliminatoria) en 1920, y se jugaría como tal hasta 1926. En 1932 resurgió ya con su nombre actual (Copa México), y fue jugado de 1932 a 1976 (con pausas en las temporadas 1934/35 y 1972/73). Con el aumento de clubes participantes en la liga y la creación de la liguilla en los años setenta, este torneo fue cancelado para el torneo 1976/77; pero revivió para la temporada 1987/88 y fue jugado hasta la temporada 1996/97 (con una pausa en las temporadas 1992/93 y 1993/94). La implementación de los torneos cortos y la invitación hacia los clubes mexicanos a participar en la Copa Libertadores de América fueron las razones principales para que el torneo de Copa fuera nuevamente cancelado, al parecer de forma permanente.
Sin embargo, los federativos tuvieron a bien regresarlo para la presente temporada, bajo un nuevo concepto: 28 escuadras participantes (14 de Primera y 14 de Liga de Ascenso) acomodados en 7 grupos con cuatro equipos cada uno, jugando una fase de grupos, tras la cual los primeros lugares de cada sector y el mejor segundo lugar calificarían a cuartos de final, después vendrían las rondas de semifinales y final. Cabe destacar que los encuentros de estas instancias se jugaron a partido único, y la sede designada sería el estadio del equipo con más puntos obtenidos durante la fase regular.
El torneo regular comenzó con algunas sorpresas (el primer tanto fue obra de un portero, Iván Vázquez Mellado de Correcaminos) pero sin mucho que rescatar: poca asistencia a los estadios, encuentros poco trascendentes y el estupor de que, al terminar la primera fase, sólo 4 equipos de Primera División habían calificado a cuartos de final, asombro que se acentuaría aún más cuando los 4 fueron eliminados en dicha ronda, por lo que las semifinales y la final la disputaron únicamente equipos de la Liga de Ascenso.
Fue hasta los cuartos de final que el torneo tuvo momentos importantes, como el empate a 5 entre Tijuana y Correcaminos, con la subsecuente victoria de los emplumados en tanda de penales; o la definición cardiaca de la semifinal protagonizada por el mismo “Corre” y el Neza. El campeón fue Dorados de Sinaloa, quien venció en serie de penales –tras otro partidazo- a los Correcaminos de Ciudad Victoria, Tamaulipas.
Ya con el torneo finalizado, puedo sacar mis conclusiones al respecto:
Si bien ya externé mi alegría al respecto, creo que el formato no es el adecuado: propongo que se juegue un solo torneo al año y sin fase de grupos, que todos los duelos sean a eliminación directa; finalmente fue en las fases definitivas donde vimos los mejores partidos. Incluso me parece mejor si se invitara -al menos- a un par de equipos de Segunda y Tercera División.
Hacerle entender a la afición que este es un torneo alternativo: mucha gente se quejó de que los equipos de Primera no utilizaron a sus mejores elementos. Yo discrepo: este torneo sirve para observar a jugadores que generalmente no tienen oportunidades en la liga. Los suplentes, las reservas y los juveniles tienen ahora un espacio en donde mostrarse, una vitrina que, bien aprovechada, puede provocar que llamen la atención y se fijen en ellos. ¿O acaso Barcelona y Real Madrid juegan todas las rondas de la Copa del Rey con su cuadro titular?
Aliciente para los equipos de segunda: Hubo muchas quejas respecto al desprecio de este certamen por parte de los conjuntos de Primera División, e incluso algunos demeritaron la Copa cuando sólo quedaron equipos del Ascenso peleando por ella. Tampoco estoy de acuerdo: los 28 equipos parten con las mismas posibilidades, y también es cierto que este espacio es una gran oportunidad para que los clubes de la “división de plata” se muestren ante un público que generalmente no los conoce, no los sigue, no los ve… Demostraron más profesionalismo y pundonor, eso me queda claro.
Darle mayor relevancia: No concuerdo con las palabras recientes de Decio de María, quien mencionó que “el mejor estímulo es llegar a la Final, no necesita de dinero para motivar.” Yo soy de la idea de que el torneo revestiría más si al campeón se le diera un premio, ya sea una remuneración económica o el pase a algún torneo internacional -como México 3 para disputar el repechaje de la Copa Libertadores, por ejemplo, o un cupo en la Liga de Campeones de la Concacaf.
Muchos no le han dado mucha importancia, pero el que cadenas de television de paga hayan participado con la transmisión del torneo nos indica que hay muchos espacios en los medios que pueden –y deben- ser aprovechados, sera una ventana más amplia de oportunidad para generar nuevos valores y talentos en los medios deportivos, que vengan a refrescar las ideas, las perspectivas y la óptica del juego por encima de las voces de siempre.
Se hizo el experimento, y me parece que funcionó a secas. Hay mucho aún por rescatar, por trabajar y por mejorar, pero son este tipo de iniciativas las que hay que pulir de manera constante, si queremos que el deporte más popular de este país se siga desarrollando de buena forma. Tenemos ejemplos en las mejores ligas del orbe: en Inglaterra se juega la F.A. Cup, La Serie A de Italia tiene su Copa y en España tienen la Copa del Rey, todos modelos que bien merecen ser estudiados y ¿por qué no? tomar lo mejor de ellos y adaptarlos a nuestra realidad futbolística. Siempre será más fácil criticar, pero cuando se construyen oportunidades interesantes, hay que apoyarlas y hacer lo posible para que éstas terminen siendo realidades absolutas.
